1987年，菲律宾前总统访华，他在谈到南沙问题时说：“至少在地理上，那些岛屿离菲律宾更近。”邓小平抽了口烟：“在地理上，菲律宾离中国也很近。”从此，南沙再无战事。

　　称王的人不和人争辩，争辩会减少他的威严。有智慧的人话语迟钝，话语迟钝可以迷惑敌人。勇敢的人并不多言，多言会使行动犹豫。如果你想通过语言来引人注目，那么说得越多，你就显得越平庸，越不能掌控大局。即使你在说平淡无奇的事情，如果你说得模棱两可，不着边际，好像猜谜语一样，反而会使人觉得十分新颖。有权势的人往往用少言寡语树立威严，慑服他人。你说得越多，就越有可能说出愚蠢的话来。

　　舌头是一头难以驯服的野兽，它总是想要冲破牢笼。如果不加驯服，它就会四处狂奔撒野，最终将会令你追悔莫及。口无遮拦之人无法拥有权力。在满月的时候，牡蛎会完全张开，螃蟹看到了就会把一块石头或一根海藻扔进去，于是牡蛎就再也关不上了，最终成了螃蟹的美餐。这就是开口说得太多，让自己受制于听众的命运。

　　在路易十四的朝廷里，贵族和大臣们日夜不停地为国家的一些事情争吵。他们总是不断地商量、争辩，结盟然后破裂；然后又再度争辩，直到最后选出两个人代表论辩的双方去晋见国王，由国王拍板定夺。选出代表后，他们还会再争论：该如何表述议题？如何打动路易而不会惹恼他？应该在什么时间晋见？在凡尔赛宫的哪个地方晋见更好？两位代表的脸上应该是什么表情？最后，等这些都定下来了，晋见的庄严时刻终于来了。

　　一、朕即国家

　　两位代表毕恭毕敬地走近路易，把争论的议题和双方的选择意见向国王详细地禀报。路易只是静静地听着，脸上永远挂着令人难以捉摸的表情。等到双方陈述完毕，请国王做出决定时，他只是看着两人说：“我会考虑的。”然后就离开了。此后大臣和内侍们再也不会从他口中听到关于这个议题的任何话语，几个星期后，他们只能看到路易自己做出决定以及采取行动的结果。路易根本不会再费事去征询他们的意见。

　　路易十四是个非常少言寡语的人，他最著名的言论是：“朕即国家”，真是精辟而富于雄辩。他最恶名远扬的话是“我会考虑的”。这是他用来回答各种请求的极简短的答复语之一。其实路易十四并非一直都是这样的，年轻时他以口若悬河和富于雄辩著称，沉默寡言是他后来自我克制的结果，也是他令下面的人不知所措的假面和道具。没有人能明了他的立场，或预测他的反应；没有人能用投其所好的语言来蒙骗他，因为人们根本就不知道他喜欢听什么话。当人们面对一声不吭的路易滔滔不绝地说话时，他们自己的内心就显露得越来越多，路易随后可以利用这些信息打击他们而收到奇效。最后，路易的沉默寡言使他身边的人十分恐慌，任他摆布。这是他维持权力的基础之一。正如圣西蒙所说的：“没有人像他那样精于抬高自己的语言、微笑，甚至一抹眼神的价值。他身上的所有东西都显得十分珍贵，因为他创造了差异。他的威严也因为少言寡语而大大提高。”

　　 二、权力是表面游戏

　　如果你说的比需要的少，你就自然而然地看起来显得更伟大和更有权势。你的沉默会使别人感到不自在。人是渴求说明和解释的机器，他们很想知道你在想什么。如果你小心地控制住要透露的信息，他们就无从洞悉你的想法和意图。你简短的回答或沉默会迫使对方自我防御。他们会变得十分紧张，以各种各样的观点或评论打破这种沉默的尴尬，而这就会把他们自身及其弱点等有价值的信息暴露无遗。跟你见面后离开时，他们会感觉好像被抢劫了一样，甚至回到家里还会细细推敲揣摩你的每一句话。别人对你简短的话的特别关注，只会无形地增加你的权力。说的比需要的少并不仅仅限于国王和政治家，在生活的绝大多数领域，你说得越少，就越有深沉和神秘的魅力。

　　美国艺术家安迪·沃霍尔年轻时就领悟到，光凭语言让别人去做你希望他们做的事情，往往是不可能的。也许仅仅出于个性或倔强，他们就会违背你的愿望，反对你，不服从你。有一次他告诉朋友说：“我明白了，当你闭上嘴的时候，实际上你才更有力量。”沃霍尔晚年的时候，就是用这一策略使他大获成功。对他的采访往往令人玄妙难解。他的话总是含糊不清、模棱两可，采访者往往得绞尽脑汁去猜测其中的意思，想象在他那些毫无意义的语句中必定隐含着深奥的喻义。沃霍尔极少谈论自己的作品，他让别人去解释和理解。他宣称这一招是从另一位20世纪的艺术家马歇尔?杜尚普那里学来的。杜尚普很早就知道，对自己的作品说得越少，就会有越多的人谈论它；他们谈论得越起劲，自己的作品就越值钱。

　　说的比需要的少，你就创造了价值与权力的表相。同时，你说得越少，说蠢话或危险话的风险就越小。

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