厉兵秣马

出处：《左传·僖公三十三年》。

意思：比喻作好了战斗准备。厉：磨;秣：喂马料。 内容来自

晋文公曾联合秦穆公出兵攻打郑国。郑文公在危急之中，请大夫烛之武到秦军营中，劝秦穆公不要损人不利己：牺牲郑国，便宜晋国，而削弱了自己。秦穆公觉得这话很有道理，于是撤回秦军，还派了杞子、逄(pang)孙、扬孙三人帮助郑国守卫国都。晋文公见秦军撤走，也只得收兵回晋国去了。

两年后，帮助郑国守城的杞子送密信给秦穆公说：“郑国派我‘掌其北门之管’，您要是秘密派兵来，我作内应，郑国马上就成咱们的了……”所谓“掌其北门之管”，就是负责管着一国的大门。当秦穆公向老臣蹇叔征求意见，蹇叔不赞成。但穆公还是派孟明视、西乞术、白乙丙带领军队，去偷袭郑国。当时郑国的国都在新郑(今属河南省)。秦军经过洛阳，向东进发。洛阳是周朝的京城，即当时“天子”的所在地。秦军毫无顾忌地通过京城，到了滑国(在今河南偃师县)境内。离郑国已经不远了。

郑国有个商人，名叫弦高，正要到京城洛阳去做买卖。这一天，在滑国遇见了东进的秦军，他一看便料到是怎么回事了，急中生智，拿出四张熟牛皮，加上十二头牛，假托代表郑国慰劳秦军，说道：“敝国国君听说你们大军到来，十分欢迎。献给你们这一点点东西，略表心意。”弦高一面应付秦军，一面派人赶快向郑国国君报告。

郑国的国君是郑文公的儿子郑穆公。穆公得到报告，大吃一惊，连忙派人到北门去察看秦国驻军的动静，见他们个个都已扎束停当，“厉兵秣马”，只等动手了。穆公就派大夫皇武子去婉言辞退杞子等秦国将领。杞子等知道阴谋败露，无法立足，慌忙逃走。秦将孟明视等知道郑国已有准备，不可能偷袭了，也就停止东进，黯然回国。

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