世界上能引起听觉的声波频率主要在20～20000赫兹之间。世界各国的语言都有不同的频率。据测定，日语、法语、西班牙语都是音域在2000赫兹以下的低频率语言，而英语则是音域在2000赫兹以上的高频率语言。
日语、法语等语言所在的音域频率与英语所在的音域频率截然相反。因此，日本人和法国人听起英语来都觉得很吃力，从而导致他们学习英语举步维艰。汉语的音域频率比日语要宽一些，这也是中国人的英语能力比日本人好的原因之一。但是，在世界范围内，也属于低水平。
我们的耳朵从小就适应了母语特有的发音，不适合用来听英语。且大脑和听觉系统也都习惯了母语，未知的语言很难突破这一关卡。
另外，人类听声音的能力分为绝对音感和相对音感。经证实，绝音感必须在0～5岁之间培养。过了6岁听觉机能基本固定下来，只能某一固定音域带的语言，有一些音域就听不到了。但是婴儿和6岁以下的幼儿就不受限制，他们都有一双敏感的耳朵，可以立刻适应新语言的频率，能很容易地掌握好几门语言。
因此，无论出生在哪个国家的幼儿，都可以掌握音域在20～16国的幼儿都是听着自己的母语长大的。各国的语言中又都存在着自己优先频率带，听其他音域的能力则需要第二次形成。 所以当孩子长大之后，耳朵再面对其他语言时，就会自动关闭。就是说，当听到其他语言的时候，耳朵会自动过滤，听到也当听不到。不懂当然也就说不出。
因此，大家必须理解的是：语言学习纯粹是听觉结构的问题。我们的外语表达能力之所以低下主要是由于耳朵的问题。要开始学习一门语言就必须弄懂这个道理。
所以，传统的、拘泥于语法的英语学习法明显是错误的。如何正地听、准确地再现，培养听觉才是学习语言的关键。但是如今的学校语教育并没有意识到这一点，导致很多人即使学了10年英语，学到的是“哑巴英语”。
 

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