爵士乐（Jazz），于19世纪末20世纪初源于美国，诞生于南部港口城市新奥尔良。爵士乐讲究即兴，以具有摇摆特点的Shuffle节奏为基础，是非洲黑人文化和欧洲白人文化的结合。20世纪前十几年爵士乐主要集中在新奥尔良发展，1917年后转向芝加哥，30年代又转移至纽约，直至今天，爵士乐风靡全球。爵士乐的主要风格有：新奥尔良爵士、摇摆乐、比博普、冷爵士、自由爵士、拉丁爵士、融合爵士等。
爵士乐的主要特征：
1. 即兴演奏或者是演唱；
2. 运用布鲁斯音阶；
3. 爵士乐节奏的极其复杂性；
4. 独有的爵士和弦；
5. 独特的音色运用。
爵士乐的发展历程：
1.背景：20世纪是一个风云变幻的时代，两次世界大战深刻影响和改变了人们的生活和观念。人们不断创造新的音乐表现形式和流派。
2.起源：非洲音乐。
3.传播：19世纪末20世纪初在美国南部发展起来并很快风行美国，流传到世界各地。
4.影响：对其他流行音乐的形式和古典音乐的创作产生了重要影响。20世纪许多欧洲著名作曲家都采用爵士乐作为创作素材。
新奥尔良：
新奥尔良（NewOrleans），美国路易斯安那州南部港口城市，濒临墨西哥湾，是路易斯安那州一个重要的港口城市。以爵士乐和法国殖民地文化闻名。新奥尔良市是美国路易斯安那州最大的城市，也是美国仅次于纽约的第二大港城。它坐落在路易斯安那州的东南部，密西西比河下游入海处，北临庞恰特雷恩湖。全市面积近950平方公里，市区人口50万，大新奥尔良区人口118万。
新奥尔良地区人口在五十万左右，最多的是黑人。美国历史上南方诸州是奴隶制的大本营，新奥尔良所在的路易斯安那州更是美国黑人人口百分比最高的州之一，仅次于近邻密西西比州。根据美国2000年人口普查的数据，黑人占据了新奥尔良市总人口的三分之二强。
作为港口城市，伴随着经济文化交流的增多，新奥尔良形成了其独有的文化特色，主要分为两种：1、新奥尔良的爵士乐文化；2、新奥尔良的美食文化。
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