身上的铁基本上存在于血液中的红细胞里。红细胞的主要成分是血红蛋白，血红蛋白中就含有铁。血红蛋白里的铁在肺部遇到氧，它们就会手拉手地合在一起，形成氧合血红蛋白，这就是血细胞在肺部“装”氧的秘密。要是体内缺铁，血红蛋白就不足，就会发生贫血，于是体内的氧也就有所减少，而缺氧是不利于健康的。谁都知道，晒衣服的铁会慢慢生锈。生锈是因为铁与氧接触发生化学反应的缘故。所以，工厂里的许多机器总要用油漆保护起来。

然而，血红蛋白既然以铁为原料，而且又是装氧的工具，为什么它们不会生锈呢？

学者的解释是：血中的铁被“锁”在血红蛋白的复杂的结构里，可以吸取氧，却又无法与氧起化学反应，所以不会生锈。

那么，每天大量红细胞死亡，死亡的红细胞又留下了铁，这些铁已被解“锁”，为何仍不会生锈呢？那是因为它们立即被某种蛋白球收集、储存起来了。这种蛋白球有防锈功能。待身体需要这些铁时，蛋白球可以把铁再放出来，使之重新成为血红蛋白。

应该说，现在对“人体中的铁不生锈”的解释还是初步的，彻底弄清其中的奥妙，还得靠日后的科学研究。
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