高中英语听力测试的增加是外语测试向更科学、更全面的方向迈进的重大举措，这体现了听力在高中英语学习中的重要地位。然而，听力历来是高中英语教学的薄弱环节，如何提高学生的英语听力水平，是广大师生关注的问题。笔者在教学实践中非常重视听力训练，探索有效的英语听力学习方法。对听力方面进行了一些研究，学习了一些有关英语听力方面的理论，以指导自己的教学实践。通过学习、实践、总结，认识到高中学生听英语主要有三方面的困难： (1)心理上的困难;(2)语言上的困难; (3)内容上的困难。要提高高中学生的英语听力水平，应根据这三方面困难产生的原因对症下药，即帮助学生培养自信，克服心理障碍，加强语言和文化背景知识的教学及运用灵活有效的方法。
一、高中学生听英语的心理机制——分析综合
听的活动可模式化地划分为： (1)音的感知和识别，也就是声波刚刚传到耳朵时的活动; (2)对具体、简短材料(具体词、词组等)的意思的初步理解; (3) 对材料进行短时间记忆储存; (4) 将刚刚储存的材料与前面已经储存在短时记忆中的材料加以连接;(5) 将刚刚储存的材料与正在进行短时记忆储存的材料加以连接;并进行长时记忆储存的回顾;(6)领会材料的意思;(7) 对材料内容大意。
以上活动是大脑高级神经活动的分析和综合功能在言语信号接受中的体现。这时对语言的感知已有概括，而且分析综合是结合活动的。在整个听的活动中，从1-6是迅速完成的，其中任何一个环节出了差错，都会影响听力理解的连续性与正确性。其中4-5是同步进行的，2-5对听力材料的理解，不仅仅是对每个词义的理解，还包括对词序、时态等语法关系和各个词以及它的替换形式之间的关系的理解。
二、高中学生听英语的困难
(一)心理上的困难
良好的精神和心理状态对做好一切事情都非常重要。高中学生听英语的潜在困难属于心理障碍。心理障碍主要表现在听音时心情过于紧张和注意力不集中两个方面。心理紧张主要出现在测试或大型考试中，由于求胜心切，又怕不适应考试的内容和语速，心理总感到被动、无把握，从而产生过度紧张的心理。结果是越想听懂越听不懂，越听不懂心理越紧张，脑子出现暂时的空白，造成“一步跟不上，步步跟不上” 的被动局面。在这种心理状态下，是无法保证听力理解的连续性和正确性的。注意力不集中主要表现在平时的听力训练中。有的学生在听音时虽然戴着耳机，但大脑却在想其他的事情。这种情况下不要说几分钟，哪怕几秒钟，对信息的摄入也会出现断层，以致影响信息分析与综合这一连串互相关联的活动，导致无法正确理解所听材料。
(二)语言上的困难
影响听力理解的主要困难就是语言上的困难。语言困难可分为语音方面、词汇方面、语法方面和综合理解方面的困难。
1.语音方面的困难。语音是语言的基本要素。要提高听力，首先要过好语音关。发音不准，就不能听懂和不能正确理解所听到发音标准的内容。有些学生平时不注意英语单词的正确读音，甚至不会正确发音，这样即使词汇量再大，也会影响正确理解所听内容。有的学生读单个的词读得准，但不懂连读、弱读、失去爆破、重音移动等可使单词的读音在语流中发生变化，也无法正确辨认和理解所听的材料。
2.词汇方面的困难。词汇是构建语言的基础。没有足够的词汇量，要想迅速提高英语听力水平，那只能是空谈。实际上，大多数学生的听力词汇还不及阅读词汇的一半。再者，很多学生对单词的掌握是一词一义，如当听到White shoes dirty easily. (白鞋子容易脏)时，很多学生不理解dirty的意思，其原因是他们不知道dirty除了有形容词性，意为“脏的”外， 还有动词词性， 意思是“变脏、弄脏”。因此，掌握一定数量的词汇及一词多义等，对理解听力材料非常重要。
3.语法方面的困难。有不少学生语法知识薄弱，即使听清了听力材料也无法正确理解所听内容。例如：You should have told him the news.如果听者熟悉虚拟语气在句中的作用，就明白此句意思是“你本该把这消息告诉他，但实际并没有告诉他。”
4.综合理解的困难。听力训练的最终目的是达到对句子、段落、篇章的综合理解。有的学生不善于抓关键词和掌握篇章大意，总是把注意力集中在单词或单句上。听完一篇100多词的短文后， 自己感觉似乎听懂了，但到头来却没有记住主要内容， 出现前听后忘的现象。还有的学生一遇到生词，便停下来苦思冥想，更有甚者每听一句便翻译一句，却不知这样的翻译过程，哪怕是一闪念也会影响下文信息的输入，结果听到的是支离破碎的英语。所以，听音过程中养成抓重点、不究枝节、适时记录的好习惯，才是克服综合理解困难的关键。
(三)文化背景知识的缺乏
在听力过程中，文化背景知识也会在很大程度上影响正确理解。我国学生听英语，由于不熟悉英美国家人的生活习惯、文化特色、兴趣爱好等，常会感到所听材料虽无新词汇，但却听不懂。
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