ChemWindow 由Softshell Intern.Ltd.1989年推出首版，到1993年发行了3.0版。该软件主要功能是能绘出各种结构和形状的化学分子结构式及化学图形，具有一般其它绘图软件所不具备的化学分子图形编辑功能。ChemWindow运行于Microsoft Windows95或3.x版下，由于Windows环境下具有的友好用户界面和便利的切换功能，使得其资料可共享于各软件之间。
一、ChemWindow软件的特点及功能
该软件具有快速便捷的操作工具、用来画分子图形的各种常用操作均用图标示于工具箱中，不必记忆任何操作口令，亦不必采用下拉式菜单(虽然也配有此功能）。如对分子图形的组合、水平、垂直翻转及任意角度旋转等操作直接从工具箱中用鼠标点相应图标即可完成。
该软件还提供了大量画分子式或分子图形所需的各种“散装元件”，如各种类型的化学键、分子母环（从三元到八元环，包括六元环的船式和椅式构型）、化学分子轨道、圆电荷、球（椭球）等。在模板工具中存储有大量常用的杂环、稠环供选择。使用户在使用过程中变得象小孩子玩积木那样简单，在3.0版中具有丰富的图形屏幕显示，对图形不同部分可用不同的颜色进行显示。
该软件另一大特点就是强大的分子图形编辑功能。对分子图形可进行组合，分块处埋，即可将许多物体结合成一个物体进行处理，或将一个物体分解成许多部分，使得在编辑时可根据需要用不同的方式来编辑。对整体分于图形既可进行放大、缩小、旋转等操作也能对局部进行精确微调。其还具有一般绘图软件所不具备的化学分子式的上下标标记功能及每个操作对象都有“敲击箱”(hit box)，这对于图形的各种操作处理，特别是局部处理提供了很大的灵活性。需要画分子结构式的三维平面图时，该仪件具有将图形中重叠部分进行断开处理的功能，使之呈现出立体感。
但是，ChemWindow 不具有OLE（对象链接与嵌入）的界面支持，使得它与其它软件之间的共享受到限制，尤其是在其它软件中（如Word，PowerPoint等）需对ChemWindow图形进行修改时，更显得繁琐。
二、ChemWindow 的使用方法和技巧
ChemWindow 的操作绝大部分由鼠标便可完成，基本使用方法借助Help亦可较快学会。下面介绍作者在使用过程中的一些点滴经验和体会。
１．绘制ChemWindow 图形的几点技巧
在绘制复杂分子结构式时，利用复制、水平或垂直翻转等操作可绘出对称协调的分子结构式图形。而在绘制化学反应方程式时，当反应式很长时，各部分之间要处于同一水平线上，若采取逐个摆放，既费时又费力，最简单的方法是先用选择工具选取该反应式，然后从Arrange下拉菜单中选择Align Object命令，出现一对话框，选水平排序即可。分子结构式中原子标记用标记工具（Label Tool）为好，虽然标题工具（Caption Tool）也能进行元素符号的输入，但用该工具输人的元素符号独立于所画的分子结构式，且元素符号与键之间连接很不协调，不便于后续操作。而用标记工具输入，则元素符号与所画分子结构式构成一个协调的整体。
２． Word文本中ChemWindow 图形的嵌人和幻灯片的制作
ChemWindow 图形以***.cw2形式存储，一般软件不能直接调用。这样Word文本中 嵌入分子结构式图形，一般遵循下列操作程序：
开机→运行Windows→打开Word文本文件→最小化（切换至桌面）→运行ChemWindow→打开图形文件（或绘制分子结构式图形）→将所选图形复制到剪贴板→切换至Word文本中→将光标置于文本中需嵌人图形的位置，从编辑菜单中选择粘贴命令。
脱离ChemWindow 后该图形便不能被其它软件调用。这样限制了它的广泛应用。作者采用先将ChemWindow 图形移入画笔（Paintbrush）中，然后将其转换成bmp位图文件。这样在Word或其它软件中便可随时直接调用该bmp图片，大大简化了操作手续，增强了该软件与其它软件的信息共享。但是这样编辑有一个缺点：图形变成位图后，放大缩小会变形。
在教学或学术报告中常常需要制作幻灯片，Microsoft Office系统软件中的Power Point能制作各种类型的幻灯片，ChemWindow 软件与此软件共享便可制作出图文并茂的专业幻灯片。作者采用上述ChemWindow 软件图形转化为bmp图片，然后插入Power Point的幻灯片中，已获得很好的效果。但是实际上按照上面的方法，直接将图形复制→粘贴到PowerPoint中的效果更好些。
总之，从上面的简介可看出该软件在绘制化学专业图形方面确实使用方便且功能强大，对该绘图软件应用可免去许多人工手绘化学分子图形之苦，为日常的教学和科研带来许多方便，该软件与Microsoft Word、Power Point 等软件朕用，可出色地完成一般化学科技论文的编印及制作出漂亮的专业幻灯片，因而为化学工作者带来极大便利。
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