欧·
亨利
乔和德丽雅在一个画室里见了面，那儿有许多研究美术和音乐的人经常聚会。乔和德丽雅一见倾心，短期内就结了婚。夫妇租了一层公寓，那是一个寂静的地方，单调得像是钢琴键盘左端的A
高半音。可是他们很幸福；因为他们有了各自的艺术，又有了对方。家庭只要幸福，房间小又何妨。乔在伟大的马杰斯脱那儿学画，德丽雅在罗森斯托克那儿学习钢琴。
可是没多久，艺术动摇了，该付给马杰斯脱和罗森斯托克两位先生的学费也没着落了。
当你爱好你的艺术时，就觉得没有什么牺牲是难以忍受的。
于是，德丽雅说，她得教授音乐，以免断炊。她在外面奔走了两三天，兜揽学生。一天晚上，她兴高采烈地回家来。
“
乔，亲爱的，”
她快活地说，“
我有一个学生啦。爱·
皮·
品克奈将军的小姐克蕾门蒂娜，住在第七十一街。她只有十八岁。我一星期教三次课；你想想看，乔!
每课五块钱。等我再找到两三个学生，我又可以到罗森斯托克先生那儿去学习了。”
“
德丽雅，”
乔说，“
我能让你忙着挣钱，我自己却在艺术的领域里追逐吗?
决不能够!
我想我以卖卖报纸，搬石子铺马路，多少也挣一两决钱回来。”
德丽雅走过来，勾住他的脖子。
“
乔，亲爱的，你真傻。你一定得坚持学习。我并不是放弃了音乐去干别的事情。我一面教授，一面也能学一些。我永远跟我的音乐在一起。何况我们一星期有十五块钱，可以过得像百万富翁那般快乐。你绝不要打算脱离马杰斯脱先生。”
“
好吧，”
乔说，“
可是我不愿意让你去教课，那不是艺术。你这样牺牲真了不起，真叫人佩服。”
“
当你爱好你的艺术时，就觉得没有什么牺牲是难以忍受的。
”
德丽雅说。
“
我在公园里画的那张素描，马杰斯脱说上面的天空很好。”
乔说，“
可能卖掉一张。”
“
我相信一定卖得掉的，”
德丽雅亲切地说。“
现在让我们先来感谢品克奈将军和这烤羊肉吧。”
周末，愉快自豪、可是疲惫不堪的德丽雅，得意扬扬地掏出三张五块钱的钞票，扔在那，“
有时候，”
她有些厌倦地说，“
克蕾门蒂娜真叫我费劲。”
接着，乔带着基度山伯爵的神气，掏出一张十元、一张五元、一张两元和一张一元的钞票——
全是合法的纸币。把它们放在德丽雅挣来的钱旁边。“
那幅方尖碑的水彩画卖给了一个从庇奥利亚来的人。”
他郑重其事地宣布说，“
他另外预定了一幅勒加黄那货运车站的油画，准备带回家去。我的画，加上你的音乐课!
呵，我想艺术还是有前途的。”
“
你坚持下去，真使我高兴，”
德丽雅热切地说。“
你一定会成功的，亲爱的。”
下一个星期六的晚上，乔先回家。他把他的十八块钱摊在客厅的桌子上，然后把手上许多似乎是黑色颜料的东西洗掉。
半个钟头以后，德丽雅来了，她的右手用绷带包成一团，简直不像样了。
“
这是什么?”
乔轻轻地握住那只手，扯扯绷带下面的几根白线，问道。
“
那是涂了油的软纱。”
德丽雅说，“
喔，乔，你又卖掉了一幅素描吗?”
她看到了桌子上的钱。
“
可不是吗?”
乔说，“
只消问问那个从庇奥利亚来的人。你今天下午什么时候烫痛手的，德丽雅?”
“
大概是五点钟，”
德丽雅可怜巴巴的说。“
熨斗，我是说奶酪，大概在那个时候烧好。你真该看到品克奈将军，乔，他……”
“
先坐一会儿吧，德丽雅，”
乔说，他把她拉到卧榻上，在她身边坐下，用胳臂围住了她的肩膀。
“
这两个星期来，你到底在干什么。德丽雅?”
他问道。
她带着充满了爱情和固执的眼色熬了一两分钟，终于垂下头，一边哭，一边说出实话来了。
“
我找不到学生，”
她供认说，“
我又不忍眼看你放弃你的课程，所以在第二十四街那家大洗衣作坊里找了一个烫衬衣的活儿。乔，你怎么会疑心我不在教克蕾门蒂娜的音乐课呢?”
“
到今晚为止，我始终没有起疑。”
乔说，“
本来今晚也不会起疑的，可是今天下午，我把机器间的油和废纱头送给楼上一个给熨斗烫了手的姑娘。两星期来，我就在那家洗衣作坊的炉子房烧火。”
他们两个都笑了，乔开口说：“
当你爱好你的艺术时，就觉得没有什么牺牲是难以忍受的。”
可是德丽雅用手掩住了他的嘴。“
别说下去啦，”
她说，“
只需要说‘
当你爱的时候’
。”
（有删改）
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