这位数学大神一生坎坷不断 58岁解开200多年数学难题震惊世界

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华人数学家张益唐。

北京大学数学系82级研究生毕业照,第二排左二是张益唐。

张益唐在给同学们讲课。

张益唐在北京大学2014年本科生毕业典礼上演讲。

这个世界上总是有一种人,让你佩服之余还带有一阵感动。就比如,每当你意志消沉、头晕眼花、坐立不安的时候,总会想念那么一个人。而他便会穿过拥挤的人潮,踏过下雪的马路,顶着夏日的艳阳,只为在你需要他的时候出现在你家门前:“您好,您的外卖到了!”

首先,他在你半夜肚子抗议的时候,确实是救了你的命;其次,在你面前的这位外卖小哥,几年之后没准儿就会成为一位震惊世界的人物。就比如他一样:Tom Zhang—张益唐。

三年前,他的名字让国际数学界和科学界里的科学大神们吓飞了眼镜。因为原本默默无闻的他居然解决了一道200多年无解的数学难题,震惊世界!要知道,这位数学大神的一生可谓坎坷不断。

而送外卖,仅仅是他坎坷学习路上一段小小的磨难罢了。

中学时代遇文革跟父母下乡

1955年他出生在一个书香门第,母亲是在机关工作,父亲是电气工程系的教授,但工作繁忙,很少有时间教他学习。就是在这样的环境下,他却天生酷爱数学,并开始试着了解一切与数学相关的东西。

本来按照这个节奏,他就是一路受正规教育光明正大地走上数学之路了。但不巧在这时候,文化大革命来了。

本来在学校风生水起的张益唐在此时不得不面临一个问题,那就是学校停课,并且得随着父母和知识青年下乡,学徒手插秧。到了乡下后他发现,不能在别人面前看书,被发现的话甚至会被抓起来,所以,他只得偷偷地躲着看。

熬到文革结束,二十出头的他花了几个月自学高中的理科课程就去参加高考。结果考得也一般般:也就考到了我们只有做梦的时候才会想想的北大吧!

大学四年,他在北大的数学系是人人皆知的大才子。毕业之后,他更是直接考取北大又读了三年硕士。而硕士毕业后,他再接再厉,又考上了美国普渡大学,成为著名数学家莫宗坚的学生。这所大学也是两弹元勋邓稼先的母校。

因意见相左博导拒绝写就业推荐信

这时候人们又会说了:这样一来,他总可以顺风顺水地成为伟大的数学家了吧?

但事实依旧不像我们想的那样。当然,他也一定没有预料到,他选择的这位导师会使自己之后的道路来个180度的大反转!

在读博士的几年间,他虽然成绩依然优异,但是与导师的意见时常不合,好不容易熬到了读博结束,他却面临一个严峻的问题:导师不给写推荐信。

要知道,在美国,一个学纯数学的博士出来最差也能找个博士后的岗位。很多连博士学位都没拿到的人都能找到博士后的岗位,更别说普渡大学这样著名大学的博士毕业生了。

但是因为他的导师莫宗坚对他很愤怒,拒绝写推荐信,莫宗坚自己的影响力也不小,所以没有哪个大学和研究所收张益唐。走投无路的他只身一人在美国迷失了方向。

普渡大学博士生沦为外卖小哥

这时候,他的大学数学系主任,一直很看好他的著名数学家丁石孙力邀他回北大,但他骨子里的倔脾气这时候爆发了出来:大不了边打工边研究!没混好,我就不回去了!

之后他便四处流浪,白天给各种地方打零工,晚上回到汽车里研究数学然后睡觉。过了一段时间这样的生活后,终于找到了稳定的工作:当餐厅服务员,负责洗盘子和送外卖。

期间,他认识了一个来自山东的华人服务员小妹,后来便与她结婚了。但婚后他依然不想向现实低头而转行去干其他行业,他还是默默地研究数学。

直到他当地的一位北大校友得知他的遭遇,十分同情,在被他的实力震惊之后,几经周折,他终于被介绍到了新罕布什尔大学当讲师。

而他在那里顶多也只算是一位临时工,没事上上数学课,下课便直接领钱。

学生们的水平更是非常次,上课也从来不听讲,光顾着泡邻桌的姑娘了。而且保不准哪一天学校不开心了,一句话他就得立即滚蛋。但对于当时的张益唐来说:只要和数学有关的事,那就是他最热爱的事业了。

要知道,他可是北大毕业,并留学普渡大学的高材生啊!

但如今,他却在一所普通大学里,白天教着一帮熊孩子数学,晚上回家研究只有他自己看得懂的数学。如果这是生活跟他开的玩笑,那这个玩笑未免也太过分了点吧!

58岁时解开200多年无解的数学难题

直到2013年4月17日,张益唐在《数学年刊》投了一篇稿子:证明存在无穷多个质数对相差都小于7000万。这篇研究报告当晚让全球数学界最权威的评审团忙到快要“上天”,而看得懂他这篇报告的专家,全球屈指可数。

在经过几个不眠不休的夜晚后,结果出来了:张益唐的结果成立!他解开了200多年无解的数学难题!

一时之间,全球数学界炸开了锅!

谁也没有想到,“孪生素数猜想证明”全世界那么多专业的数学家废寝忘食地研究,他们有最好的环境、最好的拍档,但最后竟然输给了一位名不见经传的临时老师。

换句话说,张益唐给“孪生素数猜想证明”开了一个真正的“头”。这一年,他可谓是拿遍了数学界几乎所有的大奖!而这一年,他已经58岁了!

有很多人曾说过:如今生活的压力早就让人没法兼顾自己的爱好,而真正有时间了,那人也老了,实现了还有什么用呢?

可能事实也确实是这样,毕竟,没有人会如此长时间只做自己想做的事,同时还能淡定地面对自己平凡,甚至可以说是悲惨的境遇。当然,也很少有人能像他那样一夜之间成为传奇。

而他在得知自己的研究被世界认可的那一瞬间,像一个孩子一样笑了,脸上的鱼尾纹却遮不住内心不悔的青春年华。据人民日报


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