在贝尔发明电话以前，虽然已有人在研究电话了，但因声音不清楚而无法运用，贝尔决心致力于电话研究，让电话成为一种可以实用的通讯工具。

　　在一次实验中，贝尔发现把音叉的端部放在带铁芯的线圈前面，如果让音叉振动，线圈中就会产生感应电流，通过电线把这电流送至另一只同样的线圈，线圈前也放入一只音叉，那么这只音叉也会振动，会发生和前述的那个音叉一样的声音。他由此联想到像音叉一样发生振动的金属簧片，如用金属簧片代替音叉，那么也会出现上面的现象，使另一金属簧片发生振动。这样金属簧片就会"传话"了。贝尔马上与助手进行试验，可惜线圈中产生的电流太小，失败了。后来贝尔又联想到用薄铁皮代替金属簧片，线圈中的铁芯改用磁棒，结果获得成功。人在薄铁片前说话，线圈中产生随声波的节奏而变化的电流，通过电线，传递到另一只线圈中，线圈前的薄铁片发生振动，发出清晰的讲话声音 来。这就是贝尔通过联想，发明世界上第一架电话的思维过程。

　　联想是感性形象对思维过程渗透的一种运动形式，在这一思维过程中，它受到逻辑的制约，反过来又常常受到联想的支持，否则思维流程就会被堵塞。联想的能力在我国古典诗词申有 着充分的表现。李煜《虞美人》中说"问君能有几多愁，恰似一江春水向东流"，这里就用"一江春水"来联想、形容愁的"几多"。曹子建的七步诗:"煮豆燃豆萁，豆在釜中泣，本是同根生，相煎何太急。"寥寥数语，把兄弟之间的残杀，刻画得如此形象逼真。其 实，中国古典诗歌中最常见的那些修辞手法"夸张"、"比喻"等， 都是联想思维的必然结果。

　　当然联想不是瞎想、乱想，要使想象的过程中有逻辑的必然性。被誉为科学幻想小说之父的著名作家凡尔纳，有着不同寻常的联想能力。潜水艇、雷达、导弹、直升飞机等等，是当时还没有出现过的事物，在他的科幻作品中早就出现了，而且现在都成为事实。特别令人吃惊的是他曾预言，在美国的佛罗里达将设立火箭发射站，并发射飞往月球的火箭。果然在一个世纪后的今天，美国真的在佛罗里达发射了第一艘载人宇宙飞船。

　　联想会将令人觉得意外的事物联系起来，从而产生奇特的设想。如有一种说法:"如果大风吹起来，木桶店就会赚钱。"这是 怎么进行联想的呢?当大风吹起来的时候——沙石就会满天飞舞——以致瞎子增加——琵琶师父会增多——越来越多的人以猫的毛替代琵琶弦——因而猫会减少——结果老鼠相对地增加——老鼠会咬破木桶——所以做木桶的店就会赚钱(这里只是取西方的一个比喻)。

　　每一段的联想看来都很合理，而且获得的结论也颇有意外的趣味性。当然，这个例子只是一个笑话，可是，当你的脑子在创造活动中突然塞住而不畅通的话，这种联想，有时确能给你产生有效的解决方案的暗示。

　　苏联心理学家哥洛万斯和斯塔林茨，曾用实验证明，任何两个概念词语都可以经过四五个阶段，建立起联想的关系。例如木头和皮球，是两个风马牛不相及的概念，但可以通过联想作媒介，使它们发生联系:木头——树林——田野——足球场——皮球。又如天空和茶，天空——土地——水——喝——茶。因为每个词语可以同将近10个词直接发生联想关系，那么第一步就有10次联想的机会(即有10个词语可供选择)，第二步就有100次机会，第三步就有1，000次机会，第四步就有10，000次机会， 第五步就有100，000次机会。所以联想有广泛的基础，它为我们思维运行提供了无限广阔的天地。

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