很多家长都强烈意识到，自信积极的心理素质对孩子非常重要。但到底怎样做才能让孩子变得自信？变得积极呢？这个问题不仅是家长们关心的，而且也是心理学家们想知道的。美国著名的心理学家卡尔。罗杰斯介绍过这样一个有趣的心理学试验，它对我们培养孩子积极自信的心理素质，也许会有一些启发。

话说美国一家研究机构的专家们，他们想通过实验的方法找到怎样使消极、被动、甚至自卑的人变得积极主动并且自信的方法。为做这样一个实验，首先他们得找到人群中属于那些不自信、不积极的人们。想来想去再三权衡之后，专家们最终确定把那些身体健全的街头流浪汉们作为了研究和实验的对象。因为这些人恐怕是世上最不积极，最不自信的人群了。

实验的方法是把这些人组织起来，随机分成几个小组，让他们干一些相同难度的手工活。研究人员们则对每一组都采用不同的激励方法来激发他们的干劲，并且在暗中观察和记录被研究者们的状态和心态。

当然在做实验之前，专家们先假想了很多管用的方法，比如用树立榜样的办法；用多鼓励、多表扬的方法等等。

经过一段时间的实验，出现了一些令专家们非常尴尬和不解现象，那些被表扬和鼓励最频繁的小组，也成了退出实验人数最多的组。换句话说，那些流浪汉宁愿回到街上去，也不愿意留下来参与“时时受表扬的实验”。那些被“经常要求向榜样学习”的小组，也是退出人员较多的组。

为什么会出现这种现象呢？多多地表扬他们难道不好吗？给他们树立学习和效仿的榜样为什么不起作用？经过专家们的进一步研究发现，当外界提出的技能要求超过实验者的实际能力后，再多的表扬和期许都难激以发他们的工作热情。相反，他们会把那些不切合实际的要求和鼓励视为精神负担。那些要求退出实验的人们认为，与其辜负别人对自己的美好期望，不如干脆退出，这样心理还好受一些。同样，当自己的能力无法做到的时候，榜样的出现更多的是导致忌妒、无奈心理的产生。心理学家们还观察发现，当这些人真有进步的时候，他们会对别人的赞扬有善意地回应。而当自己并无实质进步，却频繁受到称赞、夸奖后，他们反而会出现出窘迫和不自在的表情。

把这个现象联系到我们平时教育孩子，很多家长以为只要我们频繁地夸奖孩子，就会使孩子变得自信，变得学习主动。殊不知，那些脱离实际的廉价夸赞，其实起不到增强孩子自信心的作用，相反，会使孩子背上沉重的精神负担。同样，当孩子的实际能力还差的很远的时候，家长盲目地要求他向学校或班级最优秀的孩子学习、向电视上报道的天才少年看齐，这不仅不能使孩子感到鼓舞，反而会使孩子感觉自己更无能、从而变得更气馁。

不劳心理学家们费神研究，细想一下这其实是非常浅显的常识。各位家长可以身临其境地设想，假如你们的孩子对你们说：“爸爸妈妈，我相信只要你们努力工作，就一定能够超过李嘉诚成为亿万富翁、就一定能当上总理或省长，因为你们是天下最棒的父母！”如果孩子们的这些鼓励和夸奖，对我们成为亿万富翁和省长帮助不大的话，家长对孩子说的那些轻飘飘的称赞话，又会对他们有多大的作用呢？

那么，到底怎样做才能使孩子变得自信和主动呢？让我们再看看这次实验接下来的结果。经过专家们的不断调整和总结，最后发现，最能够使这群没有上进心的家伙们不断进步的方法，是根据他们的能力变化，不断提供与其能力相对应的不同难度的工作。比如，干好一些很简单的事情后，再给些稍微复杂点的工作。等他们把这些稍复杂的事情再干熟练以后，就再给他们更难点的事情干，总之，根据他们的实际状况，及时调整他们的工作内容，让这些人有时时进步的空间，并且不论他们进步的速度是快还是慢，组织者都对他们保持了足够的耐心。这样一来，那些被测试的人就会因为自己明显感受到了自己的进步，而愿意继续干下去，甚至喜欢上这种“让自己不断有长劲的差使”。当这种进步持续的久了，被测试的人在这方面就逐渐表现出强烈的自信心来。

研究人员因此得出这样几个结论来，首先，绝大多数人都有寻求进步的强烈愿望，并且大家心里都很清楚什么是好、什么是坏。在这方面过多的讲解和强调往往都是多余的，甚至是适得其反的；其次，人的自信是建立在不断进步基础之上的，没有实质进步的人，很难建立起真实持久的自信；人必须通过大量的实践才能积累到经验并取得进步，在这个过程中，如果人能够获得宽松和理解的对待，并且能及时获得与其能力相应的实践机会，那对他取得持续的进步会有很大的帮助。

这个研究结果对家长教育孩子有什么启发呢？我们是不是也能得出这样一些结论：孩子们其实也都有寻求进步的强烈愿望。成为学习成绩拔尖，又多才多艺的学生；成为让老师夸奖、同学羡慕的人应该是每一个孩子心底的强烈愿望。孩子们不能成为最好的原因不是因为他们不知道什么是好，什么是坏，是因为他们暂时的、实际的能力还达不到造成的。家长对他们的教育重点要放在提高能力的训练上，而不是反反复复地告诉他们什么是好的、什么是坏的；或者总是质问他们“为什么不学好？”

还有就是，我们要明白孩子持久真实的自信，源于他的不断进步中。也就是说，不论每个人的水平高低，只要他处在不断进步当中就会自信，一旦停止进步，自信心也就随之消失。孩子虽然对某一项技能或者某一些事情做的很好了，但总维持在过去的水平上，总是重复以前的技能，这也不能让他们从中获得持久的自信。让孩子始终处在不断进步过程中，是他们获得自信的根本方法。孩子的自信不是凭空产生的，是要有技能做后盾，是要进行大量地实践。单靠廉价的表扬和称赞是不能让孩子拥有自信的。用个不太恰当的比喻，对教育孩子这件事来说，学习和实践就像是饭，称赞和表扬就像是盐。有饭无盐不好吃，有盐无饭没法吃。

最后，在孩子学习和实践的过程中，在寻求进步的进程当中，大人们要做的事情是根据他们的实际情况，给孩子提出有针对性的要求，并提供充沛的实践机会，且保持足够的耐心。这个道理我们中国的大教育家孔子其实早就提出了，他称其为“因材施教”。让孩子不断进步就像让他们爬楼梯一样，家长要注意的是，既不要让楼梯跨度太大，以至于孩子感觉爬楼太辛苦太吃力，进而不愿意爬了；也不要太矮，让孩子感觉没长劲，缺乏挑战性。怎样才能做到“拿捏有度，快慢有序。”这是特别需要家长们经常费脑筋思考的事情。

 

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