指尽力吸气终了时的胸围长度与尽力呼气终了时的胸围长度的差。胸围差也能反映肺的呼吸功能。一般胸围差较大的人，肺活量也较大。
与呼吸有关的几个概念：
（1）呼吸频率：指单位时间(通常用分钟为单位)内呼吸的次数。成年人在平静状态下的呼吸频率为16一18次/分。
（2）肺活量：指在尽力吸气后再尽力呼气所能呼出的气体量。它反映了肺在一次呼吸运动中最大的通气能力。肺活量的大小与年龄、性别、健康状况等因素有关。成年人肺活量大约是2500～4000毫升。
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