渤海鸟化石全长约35.7厘米，其头吻部短，上下颌都长有多枚牙齿，前后肢接近等长。沈阳师范大学供图

复原后的渤海鸟。 沈阳师范大学供图

近日，科学家在辽西热河生物群发现了反鸟类的一个新属种??“渤海鸟”。“渤海鸟”的发现不仅进一步揭示了反鸟类的形态多样性，也澄清了许多此前对该类群形态特征的模糊认识。

近日，刚刚出版的国际著名学术刊物美国《古脊椎动物杂志》（JVP）发表了由沈阳师范大学胡东宇教授带领的古鸟类研究组关于“渤海鸟”的新发现。

该化石产于辽宁建昌早白垩世义县组，距今约1.25亿年，是“热河生物群”反鸟类的一个新属种，命名为“郭氏渤海鸟”。

反鸟类繁盛于白垩纪，是鸟类起源之后第一支成功地实现全球性辐射的类群，但与恐龙一起于白垩纪末期灭绝。反鸟类由于在肩胛骨与乌喙骨的关节方式上与现生鸟类相反，由英国学者C.A.Walker于1981年建立了一个反鸟亚纲；与包括所有现生鸟类在内的今鸟亚纲一起，构成了鸟类的两大善于飞行的进步类群。

据沈阳师范大学专家介绍，此次发现的“渤海鸟”化石保存精美，全长约35.7厘米，其头吻部短，上下颌都长有多枚牙齿，前后肢接近等长，具有长而弯曲的趾爪，这些被认为是以昆虫为食，营树栖生活鸟类的典型特征。在手部的演化上，“渤海鸟”表现为原始反鸟类和进步反鸟类中间的过渡类型。此外，“渤海鸟”也保存有多枚前肢飞羽印痕和两枚末端丢失的带状尾羽印痕。

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