民族地理学是人文地理学的分支学科。研究世界各国或地区民族形成和发展的地理起源、民族地域分布规律和地理因素对民族特征的影响。

概念

主要包括：①民族构成、地域分布结构及其历史变化;②民族经济活动、劳动素养与地域条件关系;③民族聚落特点与居住环境;④民族心理素质、习俗信仰等文化特征的地理差异。民族是人们在语言、地域、经济联系和某些文化心理素质方面形成的历史共同体，它与民族特定的地理起源和背景密切相关。影响民族变化发展的地理因素主要有：地域自然景观和自然资源特点、民族的地理迁徙、天然疆域的分割、国界的更动、国家生产力布局和民族政策的变化等。在不同国家和地区间民族的地理分布差异很大。目前全世界分布着2000多个大小不等的民族，其中人口1亿以上的7个，拥有人口17亿。中国汉族是世界最大的民族。依民族构成可将国家分为单一民族和多民族型。前者如朝鲜，后者如中国。此外还有多种族和民族型的如美国、苏联、加拿大等。民族内部由于文化和生活方式特点不同也会形成不同的民族分支，如黎巴嫩民族中的德鲁兹人、旁遮普民族中的锡克人等。民族还可依其文化发展阶段不同分为原始民族、半开化民族和开化民族。各民族受特定历史、政治、军事、经济、自然诸要素及所处地理环境不同的影响，形成各具民族特色的生产活动方式、聚落建筑形式、宗教文化和性格特征等。研究民族特征差异及其地理诸要素，对于开发民族经济、繁荣民族文化及制订正确的民族政策等均具重要意义。

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