对学生来说，学习的兴趣，是促成学业成功的直接动力。学生对学习感到趣味隽永，就会全神贯注，心无旁骛，产生主动性，激发脑子记忆功能，很好地掌握科学知识。
学习的兴趣是在社会实践中、学习过程中产生和发展的。例如学生学习物理、化学，这个领域内的神奇色彩使学生饶有兴味，在教师演示实验或自己做实验时，看到各种现象，并理解了产生这些现象的原因，对日常生活中遇到的问题就可得到解释，于是对它有了亲切感，心中乐于了解它、研究它。为了扩大知识面，探索新的未知的领域，他会主动寻找课外读物。这样做，他感到心中满足，不觉疲惫。按照皮亚杰的观点：“兴趣是能量的调节者，它的加入便发动了储存内心的力量，使工作具有兴趣，因而使它看起来容易做而且能减少疲劳。”这话是有道理的。
人的兴趣是带有倾向性的心理特征，就它发生、发展的过程，可以分为直观兴趣、自觉兴趣和潜在兴趣。直观兴趣是由外界刺激引起的，是在主体的感性认识的基础上产生的，它有易起易落的特点。自觉兴趣是和思维密切联系的，学生在学习中对事物产生了探求兴趣，不但要知其然，还要知其所以然，想追根问底，窥知事物的本质和规律性。这种兴趣引起旺盛的求知欲，推动着学习，并取得优良的成绩。潜在兴趣在学习中带有目的性、方向性，它是在深刻认识学习的意义，并有获得良好成绩的愿望的基础上产生的，自觉性很强，相当稳固。
现在举一些具体事例来说明这个问题。
有人一打开报纸，首先看体育专栏。他们或许在学习上、或者业务上对一些数学懒得去记它，但对足球队员的姓名和球风了若指掌。还有人对电影、音乐等领域，一谈起来就喋喋不休，有人对股票行情一清二楚，这是因为他们感兴趣。小学生能将上学途中玩具店所陈列的东西，如数家珍般说出来。
相反，每天赶公共汽车上班的人，对于窗外的街景却丝毫没有留下什么印象。兴趣真成了记忆的先决条件。
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